Josep Corell: «Apuntes para la Historia de Foyos» (1976)

[Fiestas Patronales Foyos, agosto 1976, pp. 4-6]

«Apuntes para una historia de Foyos» és un text del cronista, Josep Corell, publicat en 1976 al llibre de festes. En ell, l’autor fa un exercici d’erudició respecte de la història, la documentació i la toponímia del poble. Altres textos breus d’història de Foios escrits per Josep Corell en Josep Corell, cronista oficial de Foios. Textos d’història local.

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Foyos debe, sin duda, su origen a una alquería musulmana. No es posible, por el momento, precisar más, pues no tenemos ningún documento escrito ni vestigio arqueológico de esta época que se refiera a Foyos. Es a partir de la tercera década del siglo XIII cuando empieza a aparecer el nombre de Foyos en muchos documentos que se encuentran, principalmente, en el Archivo de Ia Corona de Aragón (Barcelona) y en varios archivos de Valencia. También se menciona a Foyos en la Crònica o Llibre dels feits de Jaime I. En estas fuentes, Foyos recibe diversas denominaciones: la “alquería de Foyos”, el “rahal de Foyos”, la “torre de Foyos” (o, en plural, las “torres de Foyos”), el “lugar de Foyos” o simplemente “Foyos”. Antes de pasar adelante conviene analizar un poco estos nombres.

En primer lugar, la palabra “alquería” procede del árabe “al-kiria” y significa “casa de campo con tierras de cultivo”. Pero no hemos de pensar en las actuales alquerías esparcidas por la huerta. En la época a la que nos referimos aquí, la alquería era una casa de campo con diversas dependencias y con abundantes tierras de cultivo. Solía tener, asimismo, una torre de defensa, horno, molino, granero, etc. Normalmente, los propietarios de tales alquerías residían en la ciudad, siendo los aparceros quienes habitaban en ellas y cultivaban las tierras.

En cuanto a la denominación “rahal de Foyos”, hemos de decir que Ia palabra rahal deriva igualmente del árabe rahl y designa una finca rústica de características y proporciones similares a las de la alquería. El término rahal pasó a nuestra lengua con las formas rafal, rafel, ràfol, etc., que se encuentran en muchos topónimos del País Valenciano, tales como Rafel-bunyol (“masía bonita”), Rafel-cofer (“masía del villorrio”), Rafal-ell (“masía pequeña”), Ràfol de Salem (“masía de Salem”), etc.

Que la alquería o rahal de Foyos de que hablan los documentos debía de ser distinta de las actuales alquerías, es confirmado, entre otras razones, por el hecho de que, contemporáneamente, otros documentos hablan de la “torre (o torres) de Foyos”. Ahora bien, en éstos y otros documentos de la época, el término “torre” suele indicar un núcleo de población en torno a una construcción destinada a la defensa. Así se habla, por ejemplo, de la “torre de Museros”, de la “torre de Montcada, que és de les mellors torres de tota l’horta” (Crònica de Jaume I, paràgraf 196, ed. Ferran Soldevila). La finalidad de dichas torres era servir de defensa de la ciudad y alrededores de Valencia contra posibles invasores.

En cuanto al nombre “Foyos”, deriva del latín “foveus”, que significa “hondo”. ¿Por qué este nombre? Es verdad que la población de Foyos se encuentra a 19 metros sobre el nivel del Mediterráneo. Sin embargo, en la zona oriental de su término (tal vez desde El Xarco hasta el mar) abundaban los aguazales (aiguamolls), hoy desecados. De este fenómeno natural procede el nombre “Foyos”.

Pero el hecho de que este nombre derive de una palabra latina no ha de interpretarse en el sentido de que nuestro pueblo sea de origen romano, como se ha afirmado. Es igualmente erróneo afirmar que el nombre “Foyos” derive de la palabra latina “fundus” (heredad, granja). En efecto, según las Ieyes fonéticas de derivación, “fundus” no puede dar nunca “Foyos”. En cambio, es normal la derivación “Foyos” de “foveus”, lo mismo que “Foya” procede de “fovea”.

¿Qué nos dicen los documentos acerca de Foyos? La ciudad de Valencia fue conquistada por Jaime I el año 1238. Pero ya antes de esta fecha, el Conquistador había llevado a cabo diversas incursiones por tierras de Valencia con el fin de conquistar nuevas posiciones e ir debilitando a los musulmanes. En la incursión que realizó el año 1235, Jaime I, partiendo de Burriana, llegó hasta Cullera, que no pudo conquistar. A su regreso se apoderó de Silla y de las torres de Moncada y Museros, que hizo derrocar.

El 25 de junio de 1235, Jaime I sitió las torres de Foyos. Existe un documento expedido por Jaime I el 25 de junio de 1235, precisamente durante el asedio de la torre de Foyos (Diplomas de la orden de Montesa; Archivo Histórico Nacional). Uno de los testigos que firman el documento real es el hijo del rey, el infante Fernando, que se hallaba igualmente en el asedio.

¿Cuál fue la suerte de la torre de Foyos y de sus moradores? ¿La conquistó Jaime I en esta ocasión? ¿La hizo derrocar lo mismo que las torres de Museros y Moncada? No consta en los documentos. Lo que sabemos es que el 1 de agosto de 1237, Jaime I, que se hallaba en El Puig, hizo la siguiente permuta con Roderic Ximén de Luesia: éste cedió al rey el lugar de Xivert (provincia de Castellón) a cambio de la alquería de Foyos con sus molinos y hornos, con sus torres y fortalezas y la facultad de tener una barca de pesca en la Albufera (Archivo del Reino de Valencia, Libro III de Enajenaciones, fol. 14v. Repartimiento, pág. 372). He subrayado intencionadamente las palabras “con sus molinos y hornos, con sus torres y fortalezas” porque pueden dar una !idea de lo que era la “alquería de Foyos”. Pero tal vez se trate de frases estereotipadas, pues aparecen en muchísimos documentos referentes a otras alquerías y rahales.

A partir, pues, del año 1237, Foyos fue un señorío. He aquí los nombres de los “señores” de Foyos que he podido averiguar: Roderic Ximén de Luesia; J. Díez; Martín de Entenza, arcediano de Valencia y canciller del príncipe Alfonso; Guillermo Scribe, notario de Jaime I; Martín Rodrigo de Isuere; Blas Fernández de Heredia; el obispo Hugo; Ramón Vilanova; Bernardo de Cors y Guillem Viver. De éste pasó, a finales del siglo XIV, a la Corona.

Foyos aparece también, según dije antes, en la Crònica de Jaime I. El pasaje se refiere a la famosa batalla de El Puig, que tuvo lugar, probablemente, el 7 de agosto de 1237. Cuenta cómo los cristianos vencieron rotundamente a los musulmanes, quienes huyeron más allá del Carraixet. He aquí el texto de la Crònica:

“E aquells qui eren en la reraguarda dels sarraïns, qui eren dessús los altres, començaren de fugir primers que aquells qui eren denant, e van ferir en la davantera los nostres als sarraïns, e obriren-los: e aquí es començà de vençre la batalla, e durà la vençuda tro al Riusec que és entre Foyos e València.”

Es interesante observar la manera cómo la Crònica cita el Riu sec (= barranco de Carraixet): se halla entre Foyos y Valencia. Esto indica claramente que Foyos era el lugar más conocido e importante de esta zona.

Existen otros hechos y documentos que corroboran la importancia de Foyos en esta época. En primer lugar, Meliana, Vinalesa y Albalat pertenecían a la jurisdicción de la parroquia de Foyos. A este respecto quiero citar un interesante documento que se encuentra en el Archivo de la Corona de Aragón (ACA, Reg. 1781, fol. 134v-135). Según este documento, fechado el 14 de octubre de 1374, se llevaron a cabo unas reparaciones en el campanario de Foyos y se instaló una campana en el mismo. Foyos, Albalat y Vinalesa contribuyeron a los gastos, negándose, en cambio, a hacerlo Meliana porque ya tenía una capilla. Dado que las respectivas autoridades de Foyos, por una parte, y las de Meliana por otra, no lograron ponerse de acuerdo, aquéllas presentaron la causa ante el infante don Juan, hijo de Pedro IV el Ceremonioso. Este falló en contra de Meliana, obligando a sus vecinos a pagar los 1.000 sueldos que les habían impuesto, en el reparto, las autoridades de Foyos.

Albalat quedó definitivamente desmembrado de Foyos en 1454, y Vinalesa, en 1472, pasando a formar parroquias independientes. Meliana, en cambio, continuó dependiendo de Foyos hasta 1787.

Otra prueba de la importancia de Foyos en esta época nos la ofrecen unas listas de impuestos que se recogieron en los años 1274-1280 con motivo de una Cruzada. Según estas listas, el año 1279 Foyos contribuyó a dicha Cruzada con 105 sueldos y cinco dineros, mientras que Museros aportó 28 sueldos y un dinero; Masamagrell, 98 sueldos y tres dineros; Moncada, 37 sueldos; Algemesí, 85 sueldos y cuatro dineros, etc. Si estas listas de impuestos reflejan con exactitud la situación económica de las parroquias, habría que concluir que Foyos era una de las tres parroquias rurales más ricas de todo el sector de la diócesis de Valencia que quedaba más acá del Júcar. En efecto, según consta en las mencionadas listas, la parroquia de Foyos es la mayor contribuyente en dicho sector (excluidas las parroquias de la ciudad) después de Sagunto y Alcira.

Ahora habría que seguir la trayectoria histórica del pueblo hasta nuestros días. Pero esto sería ir más lejos de lo que permite un simple artículo para el programa de fiestas. Sólo quisiera añadir unas líneas. He escrito el presente artículo para responder al deseo de muchos de conocer la historia de nuestro pueblo. Aquí me he limitado simplemente a exponer unos cuantos datos que he considerado importantes. Sería muy de desear que todos nos interesáramos por el pasado de nuestro pueblo, a fin de poder escribir un día su Historia. Esta tarea, difícil y costosa, requiere la aportación de todos.

Finalmente, me atrevo a sugerir algunos capítulos de la Historia de Foyos que habría que estudiar: el templo parroquial, los diversos nombres de calles y barrios, así como los nombres de senderos, caminos, acequias, alquerías y partidas del término, los hijos ilustres del pueblo, la economía, etc. Una vez estudiados éstos y otros capítulos por separado, ya se podría escribir una Historia completa del pueblo.